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Un minuscule sceau en argile datant du 7ème siècle avant notre ère et portant la mention «Appartenant à Adoniyahu, l’intendant royal» a récemment été découvert dans le projet de tamisage de la Cité de David. 

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En 2013, dans une terre excavée dans les fondations du mur occidental sous l’arche de Robinson, un volontaire du service national a mis au jour le sceau du temple avec des lettres d’un centimètre portant l’ancien nom hébreu d’un personnage retrouvé plusieurs fois dans la Bible hébraïque, Adoniyahu, littéralement: «Le Seigneur est mon maître.”

Selon l’archéologue Eli Shukron, cette inscription est unique et «de la plus haute importance». Le rôle du commissaire royal (Asher al Habayit), a-t-il déclaré, apparaît à plusieurs reprises dans la Bible et est utilisé pour le ministre de plus haut niveau de la magistrature royale.  Par exemple, le titre d’intendant royal a été utilisé dans le Livre de la Genèse pour la position de grande puissance de Joseph en Égypte. 

Le scellement de l’argile, ou bulla, était utilisé à l’époque du Premier Temple pour sceller des documents importants, a déclaré Shukron.

En mars, la Cité de David publia un autre sceau rare portant l’inscription «(appartenant) à Nathan-Melech, serviteur du roi» (LeNathan-Melech Eved HaMelech). Nathan-Melech est nommé dans Roi 2 en tant qu’officiel à la cour du roi Josias. Et en février 2018, un autre sceau partiel d’argile a été découvert, ce qui peut indiquer «Appartenant à Isaïe» (l’Yesha’yah) et qui est sans doute lié au prophète Isaïe. 

La nouvelle inscription Adoniyahu donne un lien potentiel avec un mystère vieux de 150 ans: une tombe de caverne en roche datant du VIIe siècle avant notre ère, portant également l’inscription «Asher al Habayit». L’inscription, aujourd’hui au British Museum, a un nom partiel se terminant par les mêmes trois lettres hébraïques que celui de la nouvelle bulle d’argile.