Des centaines de milliers de personnes en deuil ont rempli les rues de Téhéran pour le cortège funèbre de Suleimani, chantant «Mort à l’Amérique».

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Avec les portraits de Suleimani, les banderoles anti-américaines et les drapeaux avec les noms des imams chiites, la foule descendit la rue Enghelab de la capitale en direction de l’Université de Téhéran .

Les cercueils de Suleimani et du chef de milice irakien Abu Mahdi al-Muhandis, également décédé lors de l’attaque, sont passés au-dessus des têtes des personnes en deuil.

L’ayatollah Ali Khamenei, a pleuré en priant sur les cercueils enveloppés de drapeaux contenant les restes de Suleimani et de cinq autres « martyrs » tués dans l’attaque. Le chef suprême était à côté du fils de Suleimani, et le remplaçant du général tué en tant que commandant des Forces Qods, Esmail Qaani, le président Hassan Rouhani, le président du Parlement Ali Larijani et le commandant en chef des Gardiens de la révolution, le général de Division Hossein Salami.

En tant que chef de la Force Quds, la branche du Corps des gardiens de la révolution iranienne (CGRI) spécialisée dans les opérations extra-territoriales, Suleimani a dirigé des alliés et des forces iraniennes dans des pays comme l’Irak, la Syrie, le Yémen et le Liban.

« Cet homme nous a sauvés, pourquoi ne devrions-nous pas l’apprécier? », a déclaré à MEE Alireza Sarpoulaki, un habitant du nord de Téhéran.

Sarpoulaki a déclaré que la plupart de sa famille avait assisté aux funérailles pour « dire non à la terreur et à la guerre et pour commémorer notre général ».

Le meurtre de Suleimani survient à un moment délicat en Iran, après de grandes manifestations qui ont été brutalement réprimées par les forces de sécurité, dont les Gardiens de la révolution.

Mais le grand nombre de personnes qui ont défilé à ses funérailles a été perçu par les observateurs comme un signe d’unité nationale dont, selon Sarpoulaki, le gouvernement iranien devrait profiter.

«Je ne suis pas une personne politique, mais je pense que les gens ont adhéré. J’espère que l’establishment le comprend et ne fait rien qui détruit cette unité. »

La télévision d’Etat a déclaré que les personnes présentes au cortège étaient des millions. L’ampleur de la foule à Téhéran diffusée à la télévision reflète les masses qui se sont rassemblées en 1989 pour les funérailles du fondateur de la République islamique, l’ayatollah Ruhollah Khameini.

« La présence de gens dans les rues aujourd’hui m’a rappelé les manifestations avant la révolution contre les sha », a expliqué à MEE Ehsan Soltan-pour, un homme de 60 ans.

« La foule était immense, un peu comme ces manifestations pendant le régime sha. »

Des dizaines de milliers de personnes en deuil se sont également rassemblées dans la ville iranienne d’Ahvaz pour rendre hommage à Suleimani dans le cadre d’un cortège funèbre pour commémorer la mort du général.

Le corps de Suleimani devrait être enterré mardi dans sa ville natale de Kerman, après son départ de Téhéran et de la ville sainte de Qom.

La fille de Suleimani a parlé aux masses à Téhéran et a déclaré que la mort de son père apporterait une « journée noire » aux États-Unis.

Le général, qui a dirigé les opérations de l’Iran à l’étranger, a été tué vendredi dans une attaque de drones américains près de l’aéroport de Bagdad.

« Les familles des soldats américains au Moyen-Orient passeront leurs journées à attendre la mort de leurs enfants », a déclaré Zeinab Suleimani dans son discours à la télévision d’Etat.