À l’heure actuelle, les  tikkunistes  du judaïsme libéral (et du christianisme libéral également) se disputent les sorties. Selon la philosophie adoptée par les Occidentaux libéraux et humanistes, la seule  morale les considérations sont celles qui concernent le fait de ne pas blesser les autres et d’être juste pour tous. En effet, nombreux sont ceux qui croient que le tribalisme et le nationalisme sont immoraux, car ils impliquent de traiter les étrangers de manière différente.

Mais dans d’autres cultures, il existe d’autres principes importants, qui sont souvent assez importants pour mourir  ou pour tuer. L’un d’eux est l’honneur, qui fait référence à la réputation publique d’une personne ou d’une tribu de faire tout ce qui est nécessaire pour défendre ses biens et ses intérêts. Au Moyen-Orient, une personne (ou une nation) qui ne se battra pas pour protéger ses biens mérite de les perdre.

Ceci est en contradiction avec l’usage occidental du mot. En Occident, l’honneur est une caractéristique objective d’un individu. Au Moyen-Orient, cela fait référence aux croyances subjectives d’autrui sur un individu, une famille, une tribu ou une nation. En Occident, l’honnêteté est la composante la plus importante de l’honneur. Au Moyen-Orient, la dureté et la volonté de faire ce que vous devez faire pour vous protéger ou protéger votre groupe sont ce qui détermine le degré d’honneur que vous possédez.

Lorsque vous perdez l’honneur, ce que vous faites en ne vous défendant pas quand quelqu’un prend quelque chose à vous ou vous fait du mal d’une autre manière, vous avertissez le monde en général  qu’il est permis de vous faire du mal. La perte de votre honneur a  notamment pour conséquence la perte de votre propriété ou de votre vie.

Dans certaines sociétés arabes, le concept s’est étendu à un degré pathologique. Dans la mesure où les femmes sont considérées comme des biens, même un soupçon de compromettre la «propriété» d’une femme par la famille de son mari ou de celle de son mari suffit à porter atteinte à l’honneur de sa famille. Ces cas ont souvent une fin tragique, lorsque la femme est assassinée par des membres proches de la famille afin de restaurer l’honneur de la famille. Cela se produit même parmi les citoyens arabes éduqués et bien éduqués d’Israël.

Je ne suggère pas que nous adoptions les pathologies haineuses des sociétés arabes. Mais beaucoup d’Israéliens, en particulier l’élite ashkénaze qui compose notre classe de décideurs, sont trop prompts à échanger l’honneur pour la paix et la tranquillité. Nos ennemis attachent plus d’importance à l’honneur que nous mêmes. Il existe d’innombrables exemples de compromis dommageables: nous ne punissons pas les terroristes d’une manière qui soit proportionnelle à leurs crimes (nous ne les tuons pas et parfois même nous punissons nos propres soldats pour les avoir tués). Nous ne ripostons pas pour les ballons d’incendie criminels, ni même parfois pour les attaques à la roquette.

Nous permettons aux membres arabes de la Knesset d’  appeler littéralement à la destruction de l’État, malgré une loi qui interdit à quiconque de le faire de siéger à la Knesset (nous disqualifions les candidats juifs de droite à un prix inférieur). Nous appliquons de manière sélective les lois, les réglementations fiscales, etc., en faveur des citoyens arabes pour éviter les ennuis. Nous permettons à nos ennemis de garder nos citoyens, morts et vivants, captifs. Et, honteusement, nous avons autorisé les Arabes palestiniens à prendre le contrôle du mont du Temple et de la plus grande partie de la vieille ville de Jérusalem, après le prix élevé du sang que nous avons payé pour les récupérer en 1967.

Je pourrais continuer encore et encore, mais c’est toujours la même chose: ce serait difficile, coûteux, dangereux ou – très important – de nous faire mal paraître aux yeux de l’Occident si nous devions protéger notre honneur; et puisque l’honneur n’est que subjectif, pourquoi s’en préoccuper?

Mais l’honneur n’est pas «seulement subjectif». Au Moyen-Orient, la dissuasion n’est pas uniquement déterminée par la taille de votre armée et par le fait que vous possédiez ou non des armes nucléaires (non pas qu’elles ne sont pas importantes); l’honneur en est une grande partie. Pourquoi est-il possible pour le Hamas de continuer à jeter des milliers de terroristes à notre barrière de frontière chaque vendredi et de brûler nos champs et nos forêts en toute impunité? Se pourrait-il que la répétition des attaques à la roquette soit due à notre politique d’attaque des bâtiments vides? Quand nous ne tuons pas ceux qui essaient de nous tuer, le message est envoyé qu’ils devraient continuer d’essayer.

Bien qu’Israël dispose d’un grand pouvoir militaire, il continue de gaspiller son honneur. Quand Hillel a dit: «Si je ne suis pas pour moi, qui le sera ?», Il a dit qu’il est moralement nécessaire d’agir dans son propre intérêt, pas moins qu’il est moralement mauvais d’être «pour moi seul». L’une des caractéristiques des situations morales est que les principes moraux sont parfois en conflit, ce qui rend difficile la prise de décision dans des cas particuliers. En Israël, il arrive souvent que notre sensibilité morale occidentale entre en conflit avec des impératifs du Moyen-Orient. Malheureusement, la sensibilité occidentale éloigne généralement celle du Moyen-Orient. Nous devons apprendre à équilibrer ces principes avant que notre déficit d’honneur ne devienne si grand que nous perdions complètement la capacité de nous défendre.

Nous pouvons commencer par renvoyer les membres de la Knesset qui méprisent et incitent contre l’État juif, en veillant à ce que les terroristes ne survivent pas et ne profitent pas des avantages versés par l’Autorité palestinienne, en reprenant la souveraineté sur le mont du Temple et la vieille ville, en faisant payer le Hamas en sang pour avoir brûlé nos champs, etc.

Certains diront que c’est injuste ou antilibéral, et peut-être selon les normes occidentales – des normes issues des traditions hellénistiques et chrétiennes, qui ne tiennent pas compte de l’honneur – elles peuvent être correctes. Mais nous vivons au Moyen-Orient, pas à Seattle ou à Berkeley, vous ne pouvez pas ignorer la tribu, la nationalité ou la religion – et surtout l’honneur.